Россия несущественно улучшила позиции в Индексе экономической свободы американского исследовательского института Heritage Foundation и The Wall Street Journal по сравнению с прошлым годом, заняв в 2014 г. 140-е место из 178, оказавшись между Таджикистаном и Бурунди.
Как посчитали составители рейтинга, по сравнению с прошлым годом уровень экономической свободы в России вырос на 0,8 пункта, до 51,9 пункта. За максимум принимаются 100 баллов, означающие идеальные условия для ведения бизнеса. Идеальную сотню не удалось набрать никому: лидер рейтинга Гонконг получил 90,1 пункта. На втором месте оказался Сингапур (89,4 пункта), на третьем - Австралия (82 пункта). США оказались на 12-й строчке, Великобритания - на 14-й, Япония - на 25-й.
В России положительная динамика зафиксирована за прошедший год в сфере государственных расходов, отражающих степень участия государства в экономике: этот показатель вырос на 7,1 пункта. Таким образом, по мнению составителей рейтинга, степень государственного участия в разных секторах экономики за год уменьшилась. Однако негативные изменения в других сферах уравновесили этот прорыв: ухудшилась ситуация с коррупцией (минус 1,9 балла), свободой торговли (минус 2,8 балла) и налоговым администрированием (минус 1,3 балла). В итоге из 43 стран европейского региона Россия заняла 41-е место. Эксперты Heritage Foundation, как и в прошлом году, определили ее в категорию стран с преимущественно несвободной экономикой.
Индекс Heritage Foundation WSJ вызывает в экспертном сообществе немало споров, и серьезные ученые и аналитики используют его (как, впрочем, и многие другие индексы и рэнкинги) исключительно как материал для размышления, отмечает BBC. Его авторы не скрывают своих крайне консервативных подходов к экономическому анализу, основывающихся на высказанных еще в XVIII веке идеях экономиста Адама Смита. Высшая ценность такого мировоззрения - свобода ведения бизнеса и минимум ограничений для предпринимателей. Таким образом, его значение снизится, если в описываемой стране власти повысят минимальную заработную плату, поскольку это тоже ограничение свободы бизнеса. Неслучайно замыкают список Куба и КНДР - страны с максимальной степенью участия государства в экономике.
В расчет принимаются не макроэкономические показатели, а оценки степени экономической свободы - всего десять критериев: гарантия прав собственности, свобода от коррупции, прозрачность налогообложения, прозрачность государственных расходов, свобода предпринимательства, монетарная свобода (то есть эффективность денежного регулирования), свобода торговли, инвестирования, рынка труда и финансовая свобода.