Microsoft собралась провести эксперимент и разрешить пользователям обновить Windows 7 бесплатно или за небольшие деньги до Windows 8.1, сообщило интернет-издание The Verge со ссылкой на источники, знакомые с планами компании. По их словам, Microsoft собирается в порядке эксперимента выпустить версию Windows 8.1 with Bing, в которую встроит свои ключевые приложения и сервисы - от поиска и картографии Bing до офисного пакета Office и облачного хранилища файлов One Drive. Эта версия Windows уже появилась в конце февраля на сайте wzor.net и в связанном с ним русскоязычном блоге wzascok на Livejournal.com.
Источник The Verge предполагает, что Windows 8.1 with Bing предложат также сборщикам недорогих компьютеров (дешевле $250), для которых будет доступна система со скидкой: она будет стоить $15 за копию вместо обычных $50.
Microsoft не комментирует слухи, говорит российский представитель компании Марина Левина.
Microsoft традиционно зарабатывала на продаже Windows, высокий спрос на нее позволял финансировать создание других программ, которые шли в пакете с операционной системой бесплатно - от браузера до аудио- и видеоплейера и мессенджера; до выхода первого iPhone в 2007 г. компания занимала почти 100% рынка операционных систем. С появлением смартфонов и планшетов на операционной системе iOS от Apple и Android от Google конкурентная ситуация изменилась. По прогнозам аналитической компании Gartner, в 2014 г. в мире будет продано 1,1 млрд устройств с Android, 360 млн компьютеров, смартфонов и планшетов с Windows и 344 млн с iOS и Mac OS. При этом Apple использует свои операционные системы только в собственных гаджетах, а Microsoft конкурирует с Android, который достается сборщикам бесплатно. Google начинает теснить Microsoft и на рынке ноутбуков с собственной системой Chrome: по прогнозам Gartner, продажи ноутбуков с ней вырастут в 2014 г. до 4,8 млн устройств с 1,8 млн в 2013 г.
«Ценовой вопрос вообще вопрос выживания Microsoft на домашних устройствах», - уверен президент российского сборщика компьютеров K-Systems Эдуард Воронецкий. Он говорит, что Windows с ценником в $50 просто не способна конкурировать с бесплатными Android - и при такой цене у нее «нулевая перспектива остаться на домашнем рынке». Корпорации платят за Windows по инерции, но и они вскоре начнут сокращать расходы на операционные системы, ожидает Воронецкий. Он считает, что при выпуске недорогих устройств даже $15 за систему слишком дорого.
Бесплатное обновление c Windows 7 на Windows 8.1 позволит быстро «проапгрейдить Windows своими сервисами - Office 365, One Drive, Bing», рассказал «Ведомостям- владелец компании - партнера Microsoft. Он говорит, что у Microsoft большие планы на доходы от этих сервисов: например, Office 365 позволяет пользоваться офисными программами по подписке, облачный сервис хранения файлов One Drive берет деньги с пользователей за увеличение доступного пространства больше 7 Гб, а сервис Skype предоставляет платные услуги интернет-телефонии для звонков на обычные телефоны.