Ответчиками по иску проходили структуры ВАТ - петербургское ЗАО «Бритиш Американ Тобакко-СПб- и московское ЗАО «Международные услуги по маркетингу табака- (МУМТ). Арбитраж в декабре отклонил иск Japan Tobacco Inc.
Первоначально апелляционный суд возвратил жалобу компании, так как она была подана с нарушением срока. Позднее компания подала повторно апелляционную жалобу, а также ходатайство о восстановлении пропущенного ею срока. Суд ходатайство удовлетворил и принял жалобу к производству.
Истец считает, что ответчики незаконно использовали цветовые решения и обозначения, сходные до степени смешения с товарными знаками Winston enjoy true quality, Winston experience true quality и True American blend since 1954, принадлежащими Japan Tobacco Inc. При этом, как заявила в ходе заседания юрист ответчика, основные претензии истца касаются использования слова «true- в рекламном слогане «always true- сигарет Lucky Strike.
Знаки очевидно не сходны, отметила юрист, однако в то же время различительные особенности английского слова «true- в РФ крайне низки. Кроме того, по мнению ответчика, спорное слово не доминирует в товарных знаках Winston, и с обозначением «true- зарегистрировано множество брендов. Суд поддержал позицию ответчиков.
British American Tobacco работает в России с 1991 года, а в 1994 году компания начала производственную деятельность в РФ. Japan Tobacco Inc. была создана в 1999 году после приобретения Japan Tobacco международной табачной американской компанией R.J.Reynolds за 8 миллиардов долларов.